作者:楊碩 商標(biāo)代理人
商標(biāo)異議制度,是商標(biāo)確權(quán)的重要程序之一,商標(biāo)權(quán)人通過(guò)商標(biāo)異議制度可以有效地打擊第三人對(duì)其商標(biāo)的搶注行為,從而更有力地維護(hù)自身的商標(biāo)權(quán)益不受侵犯。
在實(shí)施商標(biāo)異議制度的國(guó)家中,根據(jù)異議程序設(shè)置的時(shí)間不同,一般分為以下三種模式:
異議前置:即“先公告后實(shí)審制度”。該制度在南美大陸國(guó)家被普遍采用。該制度的特點(diǎn)是異議公告設(shè)置在實(shí)質(zhì)審查之前,第三方可以對(duì)尚未進(jìn)行在先權(quán)利審查的商標(biāo)提出異議。這一制度在一定程度上節(jié)約了申請(qǐng)審查的行政成本,體現(xiàn)了私權(quán)優(yōu)先的立法原則,但同時(shí)也增加了異議審查和在先權(quán)利人的維權(quán)成本。
異議中置:即設(shè)置在實(shí)質(zhì)審查后授權(quán)注冊(cè)前。這一制度被世界各國(guó)廣泛采用,該制度保障了在先權(quán)利人行使相應(yīng)權(quán)利,降低了在先權(quán)利人的維權(quán)成本,維護(hù)了商標(biāo)注冊(cè)的穩(wěn)定性和權(quán)威性。
異議后置:即異議公告在注冊(cè)后進(jìn)行。這一制度下,商標(biāo)主管機(jī)關(guān)會(huì)在商標(biāo)通過(guò)審查,授權(quán)注冊(cè)并頒發(fā)注冊(cè)證書(shū)的同時(shí)(或稍后)進(jìn)行異議公告。若有第三方提出異議,且異議成功,那么頒發(fā)的注冊(cè)證會(huì)失效。這一制度的優(yōu)勢(shì)在于加快了注冊(cè)程序,但商標(biāo)注冊(cè)的權(quán)威性和穩(wěn)定性并不能夠得到保障。
此外,不同法系國(guó)家的商標(biāo)異議設(shè)置程序也有所不同,一般分為以下兩種模式:
歐美等普通法系國(guó)家商標(biāo)異議制度大多為多回合制度。異議程序中,異議人和被異議人都有機(jī)會(huì)陳述意見(jiàn)。
相比之下,大陸法系國(guó)家的異議程序設(shè)置較為簡(jiǎn)單,被異議人提交答辯后直接進(jìn)行裁定。
另外,還有一些國(guó)家會(huì)有一些特殊的途徑來(lái)阻止商標(biāo)的申請(qǐng)注冊(cè),下面,筆者就介紹下述國(guó)家的特殊方式。
俄羅斯:俄羅斯實(shí)行“先注冊(cè)后公告”制度,即異議后置。如果第三人擬對(duì)商標(biāo)申請(qǐng)?zhí)岢霎愖h,如果是基于相對(duì)理由提起的異議,需要在商標(biāo)核準(zhǔn)注冊(cè)并刊登注冊(cè)公告之日起5年內(nèi)提出。如果對(duì)申請(qǐng)中的商標(biāo)持有反對(duì)意見(jiàn),利害關(guān)系人可以向俄羅斯知識(shí)產(chǎn)權(quán)局提交警示函。如果審查員認(rèn)為警示函中的事實(shí)和理由成立,將下發(fā)駁回通知。商標(biāo)申請(qǐng)人可以提出申訴,如未提出申訴,則該駁回決定生效。
韓國(guó):在韓國(guó),商標(biāo)申請(qǐng)審查程序結(jié)束之前,任何人都有權(quán)向?qū)彶閱T提交第三方審查意見(jiàn)(observation),用于阻止該商標(biāo)的申請(qǐng)注冊(cè)。這就類似于異議程序。如果審查員認(rèn)可第三方提交的意見(jiàn),將對(duì)申請(qǐng)商標(biāo)下發(fā)駁回通知,申請(qǐng)人有必要針對(duì)該駁回通知進(jìn)行答復(fù)。雖然第三方審查意見(jiàn)只是參考信息,審查員沒(méi)有義務(wù)必須考慮但是,這是在商標(biāo)公告之前阻止注冊(cè)的一種有效手段。
日本:日本商標(biāo)法中設(shè)立了“信息提供制度”,即對(duì)于申請(qǐng)程序中的商標(biāo),任何人發(fā)現(xiàn)其違反了商標(biāo)法相關(guān)規(guī)定,均有權(quán)基于絕對(duì)理由或者相對(duì)理由向?qū)彶閱T提供阻止該商標(biāo)注冊(cè)的信息。日本特許廳會(huì)根據(jù)信息的內(nèi)容進(jìn)行相應(yīng)的反饋?!靶畔⑻峁┲贫取钡脑O(shè)立,為商標(biāo)權(quán)利人節(jié)約了后續(xù)異議或無(wú)效程序的成本,也有效的制止了“瑕疵商標(biāo)”的注冊(cè)。
以上是筆者在工作中對(duì)海外商標(biāo)異議制度的一些總結(jié)。在海外商標(biāo)的維權(quán)中,商標(biāo)權(quán)人只有了解目標(biāo)國(guó)家的異議制度、善于利用各國(guó)的商標(biāo)法律規(guī)定,才能更好地維護(hù)自己的權(quán)利。